24-08-2020

Stéphane BERTOLOTTI et Thomas SPALANZANI, vous êtes associés du cabinet d’expertise comptable BBM & Associés spécialisé en imagerie médicale, que dire des nouveaux réseaux de radiologie qui ont vu le jour ces derniers mois ?

Depuis toujours, la valeur d’un groupe de radiologie est étroitement liée au travail fourni par les radiologues. On pourrait même dire qu’en présence d’une pyramide des âges, la patientèle et les plateaux techniques n’ont quasiment aucune valeur. Ce constat est souvent confirmé lors des départs à la retraite des médecins, qui, en l’absence de successeurs, perçoivent un capital dérisoire voire nul au regard des revenus précédemment engendrés par leur travail. Certains groupes, quelle que soit leur taille, se voient contraints d’intégrer des associés avec des prix de parts « bradés » à l’euro symbolique, ce qui en soit est un moindre mal compte tenu du faible rapport existant entre la valeur des parts et la rémunération des médecins.

Mais aujourd’hui, les financiers impatients d’acquérir des centres de radiologie souhaiteraient que ce temps soit prochainement révolu. Comme on a pu le voir dans l’industrie, leur modèle vise à valoriser avant tout les plateaux techniques et non plus la patientèle attachée au médecin. Ils parient sur l’hypothèse qu’à terme, le médecin ne sera plus l’élément incontournable nécessaire au développement de l’activité et donc à la création de valeur. L’essor de la télé-imagerie, la possibilité offerte aux manipulateurs de réaliser des échographies et l’arrivée progressive de l’intelligence artificielle constituent en effet une nouvelle donne que les financiers espèrent utiliser afin de faire converger le modèle historique médical vers un modèle financier industriel.

Y a-t-il des freins à la prise de pouvoir de la finance sur la radiologie ?

Il y en a quelques-uns. Par exemple, un groupe de radiologie doit aujourd’hui être détenu à plus de 75% par des médecins radiologues. Ceci rend donc plus complexe la prise de contrôle par un financier dans un groupe d’imagerie médicale.  Mais pour contourner cette contrainte juridique, certains groupes financiers acquièrent non pas les SEL (sociétés d’exercice libéral) détenues par les médecins mais uniquement les plateaux techniques. Ils constituent ainsi des sociétés qui à l’instar des GIE (groupements d’intérêts économiques), qui font l’acquisition des plateaux techniques et gèrent les moyens nécessaires à l’exploitation des centres d’imagerie médicale. Ces groupements détiennent le matériel, les effectifs, les locaux et si possible les autorisations d’imagerie lourde (Scanner et IRM) de manière directe ou indirecte. Pour financer ces moyens d’exploitation et rembourser l’endettement lié à l’acquisition des plateaux techniques, les groupements facturent alors une redevance aux médecins qui ne conservent que la perception en tout ou partie de leurs honoraires (actes intellectuels uniquement). Ces redevances sont par conséquent assorties d’une marge importante car le groupe financier doit à la fois couvrir les frais de fonctionnement et les charges d’investissement des centres d’imagerie médicale, rembourser la dette liée rachat des parts des radiologues et dégager un bénéfice pour rémunérer les actionnaires. Par ailleurs, la redevance facturée par la société financière au radiologue sera assortie d’un coût supplémentaire de 20% représentatif de la TVA. 

Finalement en première lecture d’aucuns pourrait penser que le modèle financier industriel est intéressant pour le radiologue mais en 2^ème lecture qu’en est-il ?

En 2^ème lecture, ce gain immédiat pourrait être remis en cause par les contraintes inhérentes à ces opérations. Tout d’abord, le médecin sera tenu de verser une redevance onéreuse telle que décrite ci-dessus. Bien entendu, le montant de cette redevance sera d’autant plus important que le plateau technique a été cédé à un prix de vente élevé. La rentabilité de son cabinet sera alors significativement dégradée conduisant mécaniquement à une baisse de sa rémunération. Le second « prix à payer » sera celui de la maîtrise de son outil de production. En effet, en laissant la main aux financiers, le radiologue ne sera plus maître du choix de ses investissements, du recrutement et de la rémunération de ses équipes. Soulignons enfin que le radiologue n’aura plus la maîtrise de la stratégie et plus particulièrement de l’organisation médicale ce qui revient à le rendre dépendant d’un fonctionnement similaire à celui qu’il aurait en tant que salarié d’un établissement de santé.

Quels sont vos conseils pour les plus jeunes radiologues ?

L’anticipation reste donc le mot d’ordre pour conserver la maîtrise de son outil de travail et de l’organisation médicale.

Les cabinets d’imagerie médicale doivent se regrouper au niveau local, départemental, voire régional.  Le regroupement permet en effet de recruter un directeur salarié et ainsi de déléguer la gestion opérationnelle du centre d’imagerie médicale, ce que redoutent le plus les jeunes radiologues.

En outre, par un déploiement de la télé-imagerie interne, ils pourront ainsi mieux faire face aux départs de médecins non remplacés et à la permanence des soins qui leur est de plus en plus imposée, par exemple dans le cadre de l’implantation d’une IRM. Pour ce faire, il est nécessaire d’avoir une démarche proactive avec les autres groupes libéraux et indépendants du territoire afin d’élaborer une stratégie à court et moyen terme, et ce, en prenant en considération le développement potentiel en partenariat avec les établissements de santé (cliniques et GHT).

En effet, les établissements de santé éprouvent parfois encore plus de difficultés à recruter des radiologues, ce qui les amènent à faire appel à des sociétés de télé-imagerie, autrement dit, à sous-traiter le diagnostic. Pour cette raison, les radiologues doivent veiller à ce que cette « part de marché » continue à être exploitée directement par des radiologues du territoire ou de manière indirecte par l’intermédiaire d’un réseau de groupes de radiologues (exemple : le réseau Vidi qui a pour particularité d’être constitué exclusivement de radiologues indépendants à contrario des autres organisations).

Une organisation sous forme de réseau a déjà fait ses preuves auprès de plusieurs professions libérales (pharmaciens, avocats, experts comptables, etc.) dans la mesure où il permet de mutualiser des outils, de partager des économies d’échelle, de garantir au client (au patient) un service de qualité, d’échanger, de partager son expérience professionnelle avec des adhérents qui ont une vision commune du métier et de l’évolution de l’imagerie médicale.